Na atividade anterior, as crianças tiveram oportunidade de iniciar uma discussão sobre a flutuação dos corpos. No caso, o volume do submarino era fixo, mas as crianças podiam variar sua massa, controlando a entrada e a saída de água e de ar. Na atividade que apresentamos agora, “O problema do barquinho”, as crianças são desafiadas a construir um barquinho que possa carregar o maior número possível de arruelas sem afundar. Assim, além de a massa continuar variando (com as arruelas), agora o formato do barquinho, que determina o volume que pode ser submerso na água, também varia. I Portanto, ao tentarem construir barcos que carreguem a maior massa possível, os alunos têm oportunidade de tomar consciência e propor explicações para o seguinte aspecto da flutuação dos corpos: a relação entre a massa e a dimensão dos objetos (ainda que a variável que mencionem não seja volume e, sim, área). Além disso, podem apontar uma condição de equilíbrio para que os corpos flutuem na água: a distribuição uniforme da massa.